¿Qué es un GPS?
Es un receptor electrónico que procesa señales procedentes de satélites y que mediante cálculos matemáticos es capaz de determinar nuestra posición geográfica.
¿Qué significa GPS?
El Global Positioning System (Sistema de posicionamiento global) lo idearon los doctores americanos Getting y Parkinson y lo pusieron en práctica en el año 1978 con el primer satélite. El sistema se completó en 1994. Actualmente hay otro sistema más de navegación por satélite que es el GLONASS y, en un futuro, dispondremos también del sistema europeo Galileo.
¿Donde están los satélites?
El GPS funciona mediante una red de 27 satélites (24 operativos y 3 de respaldo) en órbita sobre el globo, a 20.200km, con trayectorias sincronizadas para cubrir toda la superficie de la Tierra
¿Cómo funciona?
Cuando se desea determinar la posición, el receptor que se utiliza para ello localiza automáticamente como mínimo tres satélites de la red, de los que recibe unas señales indicando la posición y el reloj de cada uno de ellos. En base a estas señales, el aparato sincroniza el reloj del GPS y calcula el retraso de las señales; es decir, la distancia al satélite. Por “triangulación” calcula la posición en que éste se encuentra. Conocidas las distancias, se determina fácilmente la propia posición relativa respecto a los tres satélites. Conociendo además las coordenadas o posición de cada uno de ellos por la señal que emiten, se obtiene la posición absoluta o coordenada reales del punto de medición. También se consigue una exactitud extrema en el reloj del GPS, similar a la de los relojes atómicos que llevan a bordo cada uno de los satélites.
¿Es un sistema militar?
Siempre nos dicen que la red de satélites es, básicamente, de uso militar de los EEUU. Ellos controlan el sistema y disponen de los datos suficientes para obtener la máxima exactitud. Al resto de los humanos también nos dejan utilizarlos… al principio mantenían un margen de error para los usuarios civiles, pero a partir de Mayo del 2000 este margen de error voluntario está desactivado. Para el año 2.009 está previsto que esté desplegada la red Europea de satélites Galileo. Este nuevo sistema contará con 27 satélites de servicio más 3 de control y será totalmente compatible con los actuales receptores GPS.
Vale, una vez sabemos de qué va, ¿Qué más necesitamos saber?
Los GPS que utiliza la Torre del Remei, tienen infinidad de aplicaciones, pero, para empezar, nos permiten seguir una ruta (track) y/o grabar la ruta que estamos siguiendo.
En recepción nos facilitarán un aparato que ya tiene preparada la ruta que hayamos escogido para que simplemente con salir del Hall podamos saber hacia donde debemos dirigirnos.
Veremos el trazado del camino que debemos recorrer en azul y unas banderitas que nos indican los puntos de especial interés, ya sea por su atractivo paisajístico o cultural o simplemente coordenadas geográficas (waypoints) que nos ayudan a interpretar mejor nuestra ruta y a darnos puntos de referencia y orientación en ruta.
¿El GPS te ayuda a pedalear o caminar?
El GPS posee prestaciones variadas que, una vez dominada la técnica, son de gran utilidad. Nos ofrecen la altitud, brújula digital, velocidad, potencia de pedaleo, ritmo cardiaco, orientación hacía un waypoint determinado , etc., etc. Pero, seamos sinceros, no ayudan a pedalear ni a caminar, al contrario, añaden peso a tu cuerpo o bici.
¿Todavía te lo estás pensando?
No lo pienses más. Todo parece muy complicado pero no lo es, esta preparado para que no tengas ninguna complicación y empieces a animarte a utilizar esta tecnología que en breve estará incluida en nuestra vida cotidiana mediante los teléfonos móviles.
Cuando salgas del Hall del Hotel, veras tu orientación en el mapa y el recorrido a seguir, empezarás a caminar y una flecha te irá indicando tu transcurso por la ruta. Cuando llegues al primer cruce todas tus preguntas se revelaran y podrás disfrutar plenamente de esta nueva experiencia.
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